Австралия радует туристов уникальными пейзажами и частично нетронутой природой. Здесь флора распростерлась на разных климатических зонах, а также обитают животные, которых нет нигде, кроме Австралии. Давайте подробнее рассмотрим флору и фауну на австралийском континенте.
Флора Австралии
Австралия была отделена от остального мира океанами на протяжении более 65 миллионов лет. Благодаря этому появилось большое разнообразие растений и животных. Пятый континент имеет очень специфическую растительность и насчитывает около 22 000 видов растений. Из этих видов растений примерно 90 % не встречаются больше нигде.
Особенно увлекательна флора тропических лесов. Эвкалиптовые и акациевые деревья являются характерными для австралийской растительности, их насчитывается около 600 видов, и они встречаются во многих областях, даже в жаркой и сухой центральной Австралии. В растительном мире Австралии выделяют три большие зоны:
Тропическая зона
Тропическая зона расположена вдоль северного побережья до середины восточного. Она попадает в область муссонного климата и густо засажена преимущественно лиственными деревьями. Папоротники и пальмы процветают среди местных видов деревьев, характерных для тропических лесов.
Умеренная зона
Умеренная зона проходит через юго-восточную прибрежную равнину и Тасманию и простирается на север вдоль восточного побережья в тропическую зону. Умеренная зона славится множеством кустарников и низкорослых растений.
В австралийских Альпах и горных ландшафтах Тасмании встречается преимущественно альпийская растительность. По восточному побережью до Тасмании есть запасы сосен, которые находятся на втором месте после эвкалиптов с точки зрения их экономического значения.
Разновидности эвкалипта преобладают в лесистых районах, теплых и хорошо орошаемых юго-восточных и юго-западных районах. Тасмания известна своими буковыми лесами.
Сухая зона
Сухая зона охватывает всю среднюю, засушливую территорию и запад пятого континента. Растительность здесь адаптирована к засушливому климату, преимущественно представлена эвкалиптовыми деревьями и акацией (всего около 500 видов). В западной Австралии существуют два вида эвкалипта — Jarra и Karri Eucalyptus, которые ценятся за свое твердое и прочное дерево.
В Австралии обитает около 2000 завезенных видов растений. Большинство из них попали в страну с развитием сельского хозяйства, животноводства и лесного хозяйства. До колонизации первыми европейцами четверть страны была покрыта лесной саванной, кустарниками и лесами. Большая часть местной флоры была уничтожена, чтобы освободить место для колонизации и сельскохозяйственного использования. Это привело к безвозвратному исчезновению более 80 видов местных растений. На сегодняшний день еще 840 видов находятся под угрозой исчезновения. Поэтому в Австралии существуют большие природные заповедники, и около 12 % территории объявлено охраняемой.
Фауна Австралии
Особенностью любой поездки в Австралию является живая природа пятого континента. Животные здесь обитают либо только в Австралии, либо в зоопарке.
Кенгуру
Национальное животное Австралии — кенгуру. Это самый известный сумчатый вид. Он встречается в Сиднее, Тасмании, Новой Гвинее и других прибрежных районах Австралии.
Попугаи
Попугаи встречаются почти во всех районах Австралии. Их нет только на побережье Нового Южного Уэльса и на Тасмании. Во всем мире можно увидеть лишь одну шестую часть видов попугаев, встречающихся в природе Австралии. Так называемые лорикеты очень доверчивы и могут есть хлеб прямо из рук. Какаду можно увидеть практически повсюду.
Млекопитающие
В Австралии живут шесть из десяти самых ядовитых змей в мире. К наиболее опасным относится тайпан. Помимо него, в Австралии обитают: тигровая змея, коричневая змея, смертельная гадюка и медный змей. Из-за их камуфляжного окраса они едва различимы.
Крокодилы
Крупнейшие в мире крокодилы, так называемые морские (соленые), также встречаются в Австралии. Лососевые крокодилы могут вырасти до 6 метров в длину и считаются очень агрессивными и хитрыми. Поэтому нельзя купаться в реках или озерах, которые не оборудованы для плавания. Это может быть смертельно опасно. Крокодилы обитают не только в соленой воде, но и в устьях рек. Рептилии были замечены даже в 300 км от побережья.
Коала
Австралия также является родиной коал. Их можно увидеть не только в зоопарках, но и на открытом воздухе. В основном они сидят высоко в кронах эвкалиптовых деревьев. Коалы не только прыгают с дерева на дерево, но и обитают на земле. Чтобы вернуться к источнику пищи — листьям, они вонзают когти в кору и взбираются на дерево.
Морская черепаха
В Австралии обитает около 20 видов черепах, шесть из которых являются морскими. Их внешний вид не менялся более 200 лет.
Китовая акула
Китовая акула достигает длины до 15 м и является не только самой крупной акулой, но и самой крупной рыбой в мире. Она безвредна для людей, несмотря на огромные размеры, и питается в основном планктоном и другими микроорганизмами, которые отфильтровывает из воды.
Опасные животные в воде
Интересно, сколько разных опасных животных живет у побережья Австралии? Многие из них выглядят довольно безобидно, а некоторые являются смертельно опасными.
Рифовая акула, длиной около 2 м, для людей довольно безвредна. По статистике, каждый год в Австралии погибает больше людей от падения кокоса, чем от нападения акулы. Температура воды влияет на количество акул у побережья.
Осьминог с голубыми ушами — одно из самых ядовитых животных в мире. Яд может убить взрослого за считаные минуты. Пока что противоядия не существует, единственными известными мерами лечения являются массаж сердца и искусственное дыхание, пока организм не обработает яд.
Для пловцов морские осы более опасны, чем акулы. Морская оса — это медуза-куб, которая считается самым ядовитым морским животным в мире. У нее до 15 щупалец длиной до трех метров, а доступного яда достаточно для 200 человек. Каждый год больше людей умирает от воздействия этих медуз, чем от нападений акул.
Так называемая каменная рыба, как следует из названия, больше похожа на камень. У нее около 70 шипов, распределенных по всему телу. Из этих 70 колючек 18 ядовиты. Если не начать лечение сразу после контакта с каменной рыбой, яд может стать смертельным. Она встречается в основном в южной половине Австралии, обитая на коралловых рифах, обычно возле камней или непосредственно на камнях.