Австралия – самый маленький континент на Земле и одна из крупнейших стран мира, расположенная в Южном полушарии. Традиционно, как и любое другое государство, Австралийский Союз имеет собственные государственные символы, главным из которых, несомненно, является знамя.
Австралийский национальный флаг был впервые вывешен в 1901г. в Мельбурне, и с тех пор символизирует единство территории и народа, проживающего на ней.
Символизм флага Австралии
Австралийский флаг имеет прямоугольную форму с соотношением сторон 1:2 и выполнен из полотна глубокого синего цвета. На нем присутствуют три глубоко символичных для австралийцев изображения: Юнион Джек, Звезда Содружества и Южный Крест. Юнион Джек – это название государственного знамени Великобритании, и его присутствие на австралийском стяге свидетельствует о том, что когда-то последняя была Британской колонией, а сегодня входит в состав Содружества наций наряду с другими бывшими колониями и доминионами Британской короны. Юнион Джек расположен на кантоне флага, т.е. в его верхней левой части, а под ним изображена семиконечная Звезда Содружества. Этот символ был введен в 1901г. вместе с образованием Федерации Австралии. 6 лучей Звезды Содружества олицетворяют шесть тогдашних австралийских штатов, а седьмой луч – остальные австралийские территории. В правой части знамени находится стилизованное изображение Южного Креста, созвездия, которое видно на небе только в Южном полушарии, и присутствует на знаменах многих стран, расположенных южнее экватора: Бразилии, Новой Зеландии, Самоа и Папуа Новой Гвинеи. Южный Крест символизирует географическое положение страны.
История австралийского флага
До начала 20в. Австралия была колонией Великобритании, и поэтому не имела своего собственного флага и использовала Юнион Джек.
После образования Австралийского Союза, Правительство объявило конкурс на создание главной государственной эмблемы. 3 сентября 1901г. из 30000 эскизов был выбран тот, который лег в основу современного знамени. В 1903г. Король Эдвард VII одобрил 2 варианта флага Австралии, которые отличались только цветом фона. Синий флаг был признан официальным и военно-морским знаменем страны, а красный использовался ее торговым флотом. Правда, общественность сначала была смущена наличием двух флагов в стране, но нововведение со временем прижилось и в 1953г. было зафиксировано соответствующим законодательным актом.
Использование флага Австралии
3 сентября считается Днём австралийского флага, однако этот официальный праздник не является для австралийцев выходным днём. В этот день любой гражданин страны и любая организация могут вывешивать государственный флаг с 8:00 утра до заката. 3 сентября также отмечается праздник торгового флота Австралии, поэтому в этот день по желанию красный австралийский флаг можно вывешивать не только на судах, но и на суше.
Если оба флага Австралии — синий и красный — вывешиваются рядом, то государственное синее знамя должно занимать приоритетную позицию. К главному символу страны следует относиться с уважением, любые действия, направленные на его порчу, недопустимы.
Флаг аборигенов Австралии
Флаг австралийских аборигенов был создан местным художником и коренным жителем континента Гарольдом Томасом в 1970г. и впервые поднят спустя 2 года в Канберре. Для коренных народов он стал символом борьбы за равные права с потомками европейских переселенцев, прибывших сюда в 18в.
Знамя аборигенов имеет форму прямоугольника, разделенного на 2 равные половины по горизонтали. Верхняя часть чёрного цвета, а нижняя — красного. Ровно по центру флага изображен жёлтый круг, как олицетворение солнца, дарующего жизнь, свет и тепло земле и людям, живущим на ней. Красный и чёрный цвета символизируют соответственно территорию Австралии и народы, которые её населяют. Ещё одним значением красного на флаге австралийских коренных жителей является их кровавая борьба против европейских завоевателей.
С 1953г. знамя аборигенов Австралии признано официальным, и его разрешено вывешивать как представителям Местных племён, так и жителям страны иного происхождения.