Герб Австралии
Наряду с флагом и гимном герб является одним из главных символов Австралийского Союза. Герб у этой страны появился сравнительно недавно, в самом начале 20в., и претерпел всего одну значительную правку. По традиции государственный герб содержит главные для Австралии символы и является одной из содержательных и красивых эмблем в мире.
Описание и символика австралийского герба
Весь герб в целом и его отдельные элементы имеют особое значение для страны и ее народа.
Щит является центральной фигурой на гербе Австралийского Союза. На нем расположены 2 ряда эмблем каждого штата страны. В верхнем ряду по порядку идут символы Нового Южного Уэльса, Виктории и Квинсленда. Под ними располагаются эмблемы Южной Австралии, Западной Австралии и Тасмании.
Каждая из этих 6 частей щита содержит традиционные эмблемы местных территорий:
| Название штата | Описание герба | Изображение герба |
| Новый Южный Уэльс | Красный крест Святого Георгия на белом фоне и золотой лев в перекрестье |  |
| Виктория | На синем фоне английская королевская корона над белым созвездием Южного Креста |  |
| Квинсленд | Королевская корона по центру голубого Мальтийского креста на белом поле |  |
| Южная Австралия | Расправившая крылья, черно-белая соро’ка на золотом поле |  |
| Западная Австралия | Плывущий на желтом фоне черный лебедь |  |
| Тасмания | Крадущийся красный лев на белом поле |  |
Сверху над щитом сияет шестиконечная Звезда Содружества. 6 звездных лучей означают количество первоначальных объединенных штатов, а оставшийся луч – остальные союзные территории.
Щитодержателями были выбраны страус эму и красный кенгуру, как животные-символы страны, т.к. водятся они только на австралийском континенте. Ни одно из этих животных не способно двигаться назад, поэтому они означают для австралийцев постоянное стремление к прогрессу и движению вперёд.
Фоном для герба служит стилизованное изображение официальной цветочной эмблемы Австралии — золотистой акации. Она присутствует на государственных орденах и медалях страны, а с 1992г. ежегодно 1 сентября отмечается её праздник.
Под щитом располагается свиток, на котором заглавными латинскими буквами напечатано название страны — АВСТРАЛИЯ.
Цветущие ветки акации и животные-щитодержатели не обязательные части государственного герба, однако они входят в его официальное словесное описание или блазон.
История появления герба у Австралии
В 1908 г. после образования Австралийского Союза, ему был дарован государственный герб указом короля Великобритании Эдварда VII, однако уже через 4 года другой английский монарх Георг V одобрил новый эскиз герба, который используется и по сей день.
Первоначальный герб сменили на нынешний, потому что у него на щите вместо эмблем австралийских штатов находилось изображение креста Святого Георгия. Это не имело связи с территориальными единицами страны и не нашло одобрения у их жителей. Страус эму и кенгуру на первом гербе тоже отличались от современных и были менее реалистичны. Ветвей золотистой акации на эмблеме не было вовсе. Вместо нее животные-щитодержатели опирались на зеленую лужайку.
Использование герба Австралии
По закону использовать герб могут государственные органы власти, правительственные учреждения и суды. Его изображения встречаются на официальных документах, и использование австралийского герба без особого разрешения властей строго запрещено ввиду особой значимости этой государственной эмблемы. Также недопустим экспорт товаров с изображенным на них государственным гербом. В исключительных случаях разрешается наносить герб на сувенирную продукцию, выпускаемую к определенной дате или знаменательному событию, например, в честь визита английской королевской семьи в Австралию.
Частные лица и компании должны направить прошение на использование эмблемы в Департамент премьер-министра и кабинета министров. Изображать национальный герб страны следует как можно ближе к оригиналу и по возможности в цвете, однако допускаются и черно-белые варианты.
